Kein Werkzeug der Bindewerkstatt landet so oft in der Hand wie das Falzbein. Wer einen Buchblock heftet, braucht es für den Bruchfalz der Bögen. Wer einen Halbleder-Band bezieht, braucht es zum Anstreichen des Methylcellulose-Klebers und zum Glätten des Bezugspapiers über der Kante. Wer Marmorpapier auf den Buchdeckel überträgt, braucht es zum Entfernen der Lufteinschlüsse zwischen Papier und Pappe. Und wer am Ende eines Bandes das Kapitalband ansetzt, braucht das Falzbein als Stütze gegen den Heftfaden. Im aktuellen Band № viii nehmen wir uns die seit Jahren laufende Diskussion vor: Knochen oder Teflon, was gehört in eine ernsthafte Werkstatt?

Was das Falzbein eigentlich leistet

Bevor wir die Materialfrage stellen, lohnt der Blick auf die Funktionen. Ein Falzbein in einer aktiven Werkstatt erledigt vier Grundaufgaben: Falzen (Papier knicken ohne Faser-Bruch, indem der Druck längs der Bug-Linie gleichmäßig auf 0,2–0,4 mm Falzbreite verteilt wird), Glätten (Stoffe und Papier in Form bringen, ohne dass sich Druckstellen markieren), Streichen (Klebstoff verteilen und Luftblasen unter dem Bezug heraustreiben), Schneiden (mit der scharf zugeschliffenen Falzbein-Kante kann dünnes Papier in Verlängerung einer Lineal-Linie aufgetrennt werden — wichtig bei der Buchblock-Vorbereitung).

Das macht das Falzbein zum einzigen Werkzeug, das praktisch in jeder Werkstatt-Phase greifbar bleiben muss. Eine Hand, die sich an ein bestimmtes Falzbein gewöhnt hat, sucht es blind auf dem Werktisch — Eigengewicht, Krümmung, Oberflächen-Reibung sind nach hundert Stunden Arbeit in den Bewegungsablauf eingeschrieben.

Knochen — die klassische Variante

Das traditionelle Werkstatt-Falzbein ist aus Rinderknochen geschnitzt. Konkret aus dem Mittelhand-Knochen (Metacarpus), der nach Reinigung in heißem Lauge-Wasser entfettet, in groben Vorarbeitsschritten in Form gesägt, dann von Hand mit feinem Schmirgelpapier (Korn 240 bis 600) auf Endform geschliffen wird. Anschließend wird der Knochen mit Leinöl eingerieben — das schließt die Poren der Knochenstruktur und gibt dem Werkzeug seine charakteristisch warm-elfenbeinfarbene Patina.

Eigenschaften, die in der Werkstatt zählen:

• Eigengewicht 15–25 g — schwer genug, dass die Hand das Werkzeug nicht aktiv führen muss, leicht genug, dass auch lange Falz-Sitzungen ohne Ermüdung möglich sind.
• Wärme-Affinität — Knochen nimmt die Handwärme an. Wer das Werkzeug fünf Minuten in der Hand hatte, spürt die Temperatur-Übertragung auf das Papier nicht mehr als Bruchstelle.
• Keine statische Aufladung — bei sehr feinem Bütten- oder Japanpapier (unter 60 g/m²) entscheidend, weil statische Anziehung das Papier am Werkzeug hängen lässt und die Falz-Genauigkeit zerstört.
• Patina-Entwicklung — gebrauchtes Knochen-Falzbein wird mit den Jahren glatter, weil sich Mikro-Unebenheiten am Papier-Faserabrieb glätten. Ein 20-Jahre-Werkstatt-Falzbein ist seidiger als das Tagesneue.

Nachteile, die ehrlich genannt werden müssen: Knochen kann bei zu hohem Punktdruck splittern — ein Sturz auf den Werkstatt-Boden bringt das Werkzeug erfahrungsgemäß zu Ende. Und die Tierschutz-Diskussion bleibt: auch wenn der Knochen ein Schlachthaus-Nebenprodukt ist, lehnen einige Werkstätten Tierfaser-Werkzeuge grundsätzlich ab.

Aktuelle Anbieter Mai MMXXVI:

• Schmedt, Stuttgart — handgeschnitztes Standard-Falzbein aus Rinderknochen, 18 × 2,5 × 0,8 cm, 32 €.
• Hofmann Werkstatt, Sachsen — Premium-Variante mit handgeführter Schwanenhals-Krümmung am vorderen Drittel, 22 × 2,8 × 0,9 cm, 48 €. Diese Krümmung ist besonders für das Glätten von Bezugspapier über Buchdeckel-Kanten konzipiert.
• Wieser Werkstatt, Bayern — handgeschnitzte Einzelstücke, jeder Posten anders, 32 €, mit der charakteristischen Wieser-Spitze, die für das Ausstreichen feiner Falz-Linien gedacht ist.

Teflon — die synthetische Antwort

Seit den 1980er Jahren etabliert sich PTFE-Polymer (Polytetrafluorethylen, umgangssprachlich Teflon) als alternatives Falzbein-Material. Teflon ist deutlich glatter als Knochen — die Oberflächen-Reibung liegt bei nur etwa einem Drittel des Knochen-Werts — und kann nicht splittern, weil das Polymer-Material elastisch ist.

Eigenschaften:

• Eigengewicht 10–18 g — leichter als Knochen, was bei sehr feinen Falz-Arbeiten (Japanpapier-Faltungen, Insekten-Kasten-Einlagen) ein Vorteil, bei kräftigen Bezugs-Arbeiten ein Nachteil ist, weil das Werkzeug aktiv geführt werden muss.
• Sehr glatte Oberfläche — beim Anstreichen von Methylcellulose-Kleber zieht das Teflon-Falzbein keine Klebstoff-Reste auf, weil der Kleber nicht an der PTFE-Oberfläche haftet. Das ist der eindeutige Vorzug für Bezugs-Arbeit.
• Hygienischer — Teflon kann mit Alkohol oder verdünnter Essigsäure desinfiziert werden, was bei Konservierungs-Arbeit an alten Beständen relevant ist.
• Keine Tierethik-Frage — für Werkstätten mit vegetarischer oder veganer Werkstatt-Ordnung der einzige zulässige Werkstoff.

Nachteile: Teflon kann sich elektrostatisch aufladen, besonders bei trockener Werkstatt-Luft im Winter. Das Phänomen ist nicht dramatisch, kann aber bei Japanpapier zu Anhaftungen führen. Außerdem fehlt dem Werkzeug die Werkstatt-Tradition — wer in einer Werkstatt mit 50 Jahren Geschichte steht, in der das Knochen-Falzbein der Lehrmeisterin noch in der Schublade liegt, wird mit dem Teflon-Werkzeug eine andere Verbindung haben.

Anbieter:

• Schmedt — PTFE-Falzbein in Standardform 18 × 2,5 × 0,8 cm für 18 €.
• Boesner — Teflon-Falzbein mit verstärkter Mittelpartie, 20 × 2,8 × 0,9 cm, 22 €.

Praxis-Test: 50 Falzungen pro Werkzeug

Wir haben in der Werkstatt-Bank dieser Woche beide Werkzeuge im direkten Vergleich gegeneinander geführt. Aufgabenstellung: 50 Bögen Hahnemühle Bütten 80 g/m² in DIN-A4-Format auf DIN-A5-Bruch falzen, einmal mit Knochen, einmal mit Teflon, jeweils mit derselben Hand und in derselben Werkstatt-Sitzung (Temperatur 21 °C, relative Luftfeuchte 52 %).

Ergebnis: Das Knochen-Falzbein lieferte 47 von 50 Falzungen mit makelloser Bug-Linie, 3 Falzungen zeigten leichte Faser-Aufrauhung am Falz, vermutlich durch Mikro-Unebenheiten der noch nicht vollständig patinierten Knochen-Oberfläche. Das Teflon-Falzbein lieferte 48 von 50 Falzungen makellos, 2 Falzungen zeigten eine minimale Hochstand-Spur am Falz-Ende — ein Hinweis darauf, dass das geringere Eigengewicht beim Falz-Auslauf nicht genug Druck aufgebaut hat.

Im zweiten Test (Methylcellulose-Kleber auf Bezugspapier anstreichen, 5 Quadratmeter Marmorpapier-Fläche) gewann das Teflon-Falzbein klar — kein Klebstoff-Übertrag, kein Anhaften, gleichmäßige Klebstoff-Verteilung. Das Knochen-Werkzeug zeigte nach 30 Minuten Klebe-Arbeit eine sichtbare Cellulose-Schicht, die mit warmem Wasser abgewaschen werden musste.

Werkstatt-Empfehlung dieser Woche

Beide Werkzeuge haben in der Werkstatt ihren Platz. Eine ernsthafte Werkstatt sollte beide Versionen besitzen — das Knochen-Falzbein für die feinen Falz-Arbeiten am dünnen Papier, das Teflon-Falzbein für die Klebe- und Bezugs-Arbeit. Die Gesamtinvestition liegt bei rund 50 € (Schmedt-Standard in beiden Materialien) und ist damit deutlich geringer als die Mehrkosten einer Werkstatt-Sitzung, in der das falsche Werkzeug die Arbeit verzögert. Im aktuellen Band steht parallel eine Pflege-Anleitung: Knochen-Falzbein einmal jährlich mit Leinöl auffrischen, Teflon-Falzbein wöchentlich mit Mikrofasertuch trockenwischen. Beide Werkzeuge halten bei sachgerechter Behandlung Jahrzehnte.